Network
PORTALMALUKU.COM - Valentino Rossi mengaku menyesal memutuskan pensiun dari kariernya selama 26 tahun sebagai pebalap. Hal itu dia ungkapkan seusai melewati penampilan terakhirnya di akhir pekan spesial MotoGP Valencia yang dihelat Ahad kemarin.
Pebalap 42 tahun itu akui akan sulit menjalani masa pensiun, khususnya pada Maret 2022, ketika musim balapan dimulai lagi.
Seperti diketahui, di musim mendatang, tim VR46 milik Rossi akan debut di MotoGP sebagai tim satelit Ducati. Namun, momen tersebut tak diwarnai dengan penampilan sang Legenda.
Hal itu membuat pebalap Italia itu kini merasakan penyesalan meninggalkan olahraga yang begitu ia cintai.
"Saya sudah menyesal berhenti," kelakar Rossi dengan senyuman lebarnya yang khas.
"Saya rasa akan sulit dalam beberapa pekan dan bulan ke depan, khususnya pada Maret ketika musim mulai lagi dan saya tidak ada di sana."
Rossi juga menyesal karena gagal melengkapi kariernya dengan titel kesepuluh.
"Mungkin apabila saya lebih berusaha keras di tahun-tahun pertama dalam karier saya, seperti halnya di 10 (tahun terakhir), saya bisa memenangi lebih banyak balapan," kata Rossi sambil tertawa, dilansir Antara.
"Tapi tidak jadi masalah sedikit bebal ketika Anda masih muda. Kita belajar dengan pengalaman."
Seperti diketahui, Rossi sudah menyabet 9 gelar juara dunia di tiga kategori dan menutup kariernya dengan finis P10 di Grand Prix Valencia, yang menjadi balapan ke-432 baginya sejak debut pada 1996.
Rossi pun mengenang momen di penampilan terakhirnya di Valencia. Meski itu menjadi laga terakhirnya, dia mengaku tampil profesional dengan tekad yang kuat.
"Saya termotivasi dan fokus seperti halnya bertarung untuk kejuaraan, karena balapan terakhir adalah balapan terakhir. Ini sangat penting," kata pebalap berjuluk "The Doctor" itu setelah menyentuh garis finis yang disambut hangat oleh para fan dan rekan-rekan sesama pebalap.
"Ini tidak mudah karena banyak sekali tekanan tapi saya mampu masuk sepuluh besar jadi itu berarti saya mengakhiri karier saya yang panjang di antara pebalap top 10 di dunia. Saya tidak ingin finis terakhir," kata Rossi, tertawa.
Ribuan bendera dengan inisial dan angka balap Rossi VR46 dikibarkan di sepanjang sirkuit Ricardo Tormo untuk memberi salam perpisahan kepada pebalap tersukses di MotoGP itu.
"Ini adalah akhir pekan yang sangat, sangat spesial," kata ROssi yang memenangi tujuh titel kelas premier (500cc dan MotoGO) dan juga dua gelar di kelas 125cc dan 250cc tersebut.
"Saya tidak menyangka itu. Saya sedikit khawatir terhadap akhir pekan terakhir dari karier saya.
Baca Juga: 10 Teori Menakjubkan Stephen Hawking soal Sains: Mulai dari yang Aneh hingga Terbukti Benar
"Kita membayangkan momen ini sejak lama tapi Anda tidak pernah tahu bagaimana kita akan merasakannya, apakah Anda akan mampu fokus di balapan, apakah Anda akan sedih. Tapi ini adalah akhir pekan yang luar biasa."
Di akhir balapan, yang dimenangi oleh anak didik Rossi di Akademi VR46 yaitu Francesco Bagnaia yang mengenakan helm replika milik sang mentor bernomor 46 itu, sebanyak 75.000 penonton berdiri dan bertepuk tangan saat rekan-rekan pebalap memberikan trek sepenuhnya bagi Rossi untuk melakukan satu lap perpisahan.
"Ini sangat mengharukan. Saya mendapat dukungan yang luar biasa dan merasa respek yang sangat besar dari semua orang di paddock dan semua pebalap." ***
